压电效应可分为正压电效应和逆压电效应。

正压电效应：当受到固定方向外力的作用时,内部就产生电极化现象,同时在压电材料表面会产生电荷；当外力撤去后，晶体又恢复到不带电的状态；压电材料受力所产生的电荷量与外力的大小成正比。

逆压电效应：指对压电材料施加交变电场引起压电材料机械变形的现象。

根据压电效应研制的一类传感器称为为压电传感器。